I nydelig sol går turen til Rennebu Snekkeri. Her møter vi Kjetil Gunnes, som ivrig forteller om produktene sine – laget for kunder som vil ha noe litt utenom det vanlige. Alt produseres i heltre og finèr. Kvalitet og varighet er Rennebu Snekkeri sitt fortrinn.

Fra nedlagt fjøs til egen fabrikk

Rennebu Snekkeri ble grunnlagt av Kjell Gunnes i 1987. Kjell er byggmester og fikk etter hvert tilgang til snekkermaskiner. Han startet i et nedlagt fjøs, før han for 29 år siden flyttet produksjonen til fabrikkbygget der de holder til i dag.

1996 ble et vendepunkt. De måtte ta et valg – nedskalere eller satse. De valgte det siste. 6,5 millioner ble investert, og inn i det nye fabrikkbygget flyttet de. – Det var stor risiko for oss, og søvnløse netter ble en del av hverdagen i den perioden, forteller Kjetil.

En ekte familiebedrift

Begge sønnene til Kjell, Kjetil og Kjell Erlend, deler farens lidenskap og ble en naturlig del av bedriften. Kjetil var med i verkstedet allerede fra han var 16 år. Han valgte likevel å utdanne seg til revisor – men fristelsen ble for stor. – Det å skape noe med hendene sine er helt uvurderlig for meg. Det er det beste jeg vet. Derfor holder jeg også aller mest til i produksjonen, smiler han.

Kjetil fikk mestertittelen i 1999. Broren Kjell Erlend startet som lærling i 2001 og fikk mestertittelen i 2005. Det er han som er daglig leder. Mor har også vært med i bedriften og styrte kontoret. – Vi er vel det du kan kalle en typisk familiebedrift, smiler Kjetil.

Et generasjonsskifte har foregått over cirka ti år. Faren, som nylig har rundet 78 år, er fortsatt innom fabrikken både titt og ofte.

Fra veggskap til kjøkken og bad

Til å begynne med produserte Rennebu Snekkeri tradisjonsmøbler som veggskap og skuvsenger. Overgangen til dagens produktspekter ble glidende. – Man må tilpasse seg markedet, sier Kjetil. – I dag produserer og leverer vi kjøkken, trapper, garderobeløsninger og baderomsmøbler i hele Norge, med hovedvekt på Midt-Norge.

Det meste de leverer er malt furu, men Kjetil ser også en tydelig dreining mot eik – både finért og heltre. Produktene er bygget for å vare i generasjoner. – Fornøyde kunder er det vi lever av, og de er våre beste talerør. De utfordrer oss med smarte løsninger og design, og det har vært en drivkraft for vår utvikling. Med dyktige ansatte finner vi løsninger sammen med kundene, sier han.

Det aller meste av det de produserer monterer de hos kunden selv, og det blir fort to monteringsdager i uken.

Den perfekte størrelsen

På det meste var de 12 ansatte. I dag lever de godt med fem ansatte og en omsetning på 9 millioner kroner. – Da ansatte sluttet, ble de ikke erstattet. Det har vært mye arbeid, og særlig familievennlig har det ikke alltid vært. Men å være på denne størrelsen passer veldig godt for oss nå, spesielt med tanke på at det generelt er forholdsvis rolig i byggebransjen, sier Kjetil.

De siste årene har likevel vært krevende. – Vi merker konjunkturene mer nå enn før. På et lite sted som Rennebu er det ekstra vanskelig når markedet daler og du må ta upopulære grep. Vi har redusert antall ansatte med to de siste to årene – den ene var naboen min og den andre en av mine nærmeste venner. Det er utrolig tungt, men de forstår heldigvis situasjonen, sier han.

CNC-maskinen som reddet bedriften

– Vårt store vendepunkt var da vi investerte i en CNC-maskin for 15 år siden. Uten den hadde vi ikke eksistert i dag, sier Kjetil kontant.

Nå ønsker de seg en enda større maskin, men venter til markedet bedrer seg. – Det håper vi skjer veldig snart.

Lærling nummer 15

Rennebu Snekkeri har en sterk tradisjon for å utdanne lærlinger. Det er nå lærling nummer 15 som står i produksjonen og snart skal ta svennebrev. Alle 14 foregående har kommet seg gjennom lærlingetiden og bestått sine prøver. – Vi håper at en ny lærling har lyst til å være hos oss til høsten, sier Kjetil.