I begynnelsen av juni var det igjen klart for ledernettverk for kvinner i Norske Trevarer. Denne gangen var det Innlandet fylke som fikk storfint besøk av 15 damer fra bransjen.
To trappefabrikker – tett i tett
Turen startet hos Fagtrapp og Hestnæs Trappefabrikk på Espa i Stange kommune. De to trappefabrikkene ligger på samme industriområde. Selv om de er konkurrenter, er de også samarbeidspartnere. Hos Fagtrapp var det Linda Gaasø som viste oss rundt. Randi Johnsen tok oss med på rundtur hos Hestnæs. Disse to damene er døtre av hver sin gründer. Og historien de forteller er helt unik.
Fellesskap
For ikke nok med at fedrene drev hver sin trappefabrikk et steinkast fra hverandre under oppveksten til damene, men de var også naboer. Linda og Randi vokste opp sammen, de gikk i samme barnehage og på samme skole. De var gode venninner, og snakket om alt mulig – bortsett fra trapper.
Fagtrapp
De to damene valgte ulike veier etter videregående. Linda tok en mastergrad i teknologi, innovasjon og kunnskap. Deretter jobbet hun 10 år i software/techbransjen innenfor olje og gass. Men etterhvert dukket et ønske om forandring opp, og interessen for interiør og møbler vokste seg stadig større. Og da det ble ønskelig med et nytt perspektiv og fremtidig generasjonsskifte i familiebedriften, trådte Linda inn i 2019. I dag er hun leder for marked og salg hos Fagtrapp, mens broren Ronny er daglig leder.
2. generasjon bygger videre
Far, Ansgar Gaasø, startet trappefabrikken i 1986. Han har bygd stein på stein, og har hatt fokus på lønnsomhet og solid drift i alle år. Det ga resultater som Linda og broren Ronny bygger videre på i dag. Nå er de fem ansatte pluss en ekstern innleid og montører. De har også en egen avdeling i Østfold.
Nye samarbeid
To nye samarbeidspartnere har kommet til den siste tiden. Det er Alex Parkettstudio der Fagtrapp er i gang med å opparbeide et showrom for sine trapper sammen med gulv fra parkettstudioet. Strønes Snekkerverksted leverer skreddersydde møbler og innredninger og samarbeider med Fagtrapp om plate- og garderobeløsninger. Sammen kan de tilby kunder som ønsker skreddersøm noe unikt.
–Vi produserer et sted mellom 400 og 600 trapper i året, forteller Linda. Omsetningen i et normalår ligger på rundt 20 millioner kroner, men i år regner vi med å havne på rundt 15 millioner. Vi leverer mye til faste kunder som bygger eller rehabiliterer hus og hytter, men har siktet oss inn på flere privatkunder og rehabilitering på grunn av dagens markedsbilde. Privatkundene har økt betraktelig de siste to årene, og der er det mange spennende og utfordrende prosjekter.
Randi Johnsen og Linda Gaasø.–Denne trappa skal males rosa. Fargevalg er viktig og vi bruker enormt med tid på det, sier Randi. –Det har vært en diskusjon om vi skal gå ned på fleksibiliteten, men den mener jeg er helt avgjørende for oss som fabrikk. Derfor bruker vi tid. Det er det verdt. Det er Brødrene Øyehaug som dreier spiler for Hestnæs. Spilene er i bøk, og trinnene er helstav bjørk.
Hestnæs
Randi valgte en annen vei enn Linda. Hun begynte å studere jus og tok en mastergrad i rettsvitenskap. I 10 år jobbet hun i innlandet politidistrikt som politiadvokat. Like før Covid lukket landet, ønsket foreldrene til Randi å trappe ned gradvis. –Mamma har også jobbet her i alle år, tilføyer hun. Det resulterte i at Randi jobbet deltid i fabrikken og deltid som politiadvokat. Det ble etter hvert en vanskelig deling, og i 2022 begynte hun derfor å jobbe fullt i fabrikken. Etter sommerferien i år ble Randi daglig leder.
En ny eier
Hestnæs har sine røtter helt tilbake til 50-tallet da de som mange andre snekkerbedrifter lagde alt folk trengte. I 1960 spesialiserte de seg på innvendige trapper. I 1995 kjøpte faren til Randi, Åge Johnsen fabrikken som han hadde jobbet i siden 1966.
Skjebnedagen
Så kom det en dag i 2002. Alarmen til fabrikken gikk hjemme i huset til familien Johnsen. Men det var ikke helt sjelden at alarmen gikk, så Randi tenkte ikke så mye mer over det. Før noen ringte. Fabrikken sto i brann. Med god hjelp fra andre i bransjen, Fagtrapp inkludert, kom de seg gjennom krisen og en ny fabrikk sto ferdig i 2004.
Opp og nedturer
I dag er de 18 ansatte pluss to eksterne og montører. De produserer et sted mellom 1000 og 1500 trapper i året. –Vi lager innvendige trapper i tre i alle stilarter, forteller Randi. Trappene er ofte litt mer påkostet og utsmykket, og derfor i det øvre prissjiktet. Kunden er både private og hus/hytteutbyggere. Omsetningen ligger på ca 30 millioner kroner. Men det har variert en del de siste årene. –I 2022 var det et ekstraordinært godt år på grunn av hytteboom. I 2024 var det et ekstraordinært dårlig år på grunn av full stopp i både hytte og boligbygging, og at vår største kunde Boligpartner gikk konkurs, forteller Randi.
Tett samarbeid
–Vi har fortsatt noen permitteringer, sier Randi. –Men det fine med å være to trappefabrikker tett i tett, er at vi kan samarbeide. Når vi har hatt permitteringer, hører vi med Fagtrapp om de trenger hjelp av våre ansatte. Vi er vennlige konkurrenter og har alltid vært venner. Vi samarbeider om maskiner og utstyr når det trengs. Det er en ekstra sikkerhet for oss å være i nærheten av hverandre, er de to damene enige om.
Satser i tøft marked
Hos Hestnæs har de gjort flere store investeringer. Deriblant et lagersystem med nestingmaskin. –Nestingen utnytter materialene så godt at vi ikke lenger har nok avkapp til fyring, ler Randi.
Dagligvaregiganten Wilberg Design
Turen gikk videre til Brumunddal og Wilberg Design AS. Dette er et firma med tradisjoner helt tilbake til 1939. Her møter vi Tommy Wilberg og Ronny Sletten. De er i full gang med å lage et helt nytt kontor/showrom som skal pryde inngangspartiet.
Tommy er 4. generasjon driver av familiebedriften. –Sønnen hans er her i dag også, skyter Ronny inn, og han blir 5. generasjon i denne familiebedriften. Kontinuitet er viktig for framtiden, men det er også viktig med nytt blod, ler Ronny, som ble ansatt som daglig leder etter nyttår 2024.
Skreddersydde innredninger
– I 1990 startet vi med produksjon av butikkinnredninger, forteller Tommy. Det har vi videreutviklet og spesialisert oss på. I dag er vi store på produksjon av innredning til butikk, og har de siste årene levert våre produkter til over 200 Bunnpris butikker, samt Meny og Coop Mega. Bunnpris er vi særlig stolte av, da vi har fått være med på å skape et helt nytt design for hele butikk-kjeden.
Wilberg leverer også spesialinnredning til hoteller, restauranter og privatmarkedet. For å ha kontroll på hele prosessen, både tegner, produserer og monterer de innredningene selv.
Nye markeder
Innredning til dagligvare står for nærmere 60% av omsetningen. Men nå vil Wilberg snuse på flere muligheter. Faghandel er et enda større marked enn dagligvare. –Her vil vi satse mer framover, smiler Ronny.
–Ronny er en ressurs, og vi er heldige som har han innad i bedriften, smiler Tommy. Ronny har samarbeidet med Wilberg om mange store prosjekter i flere år, og slik har de dratt nytte av hverandres kompetanse.
–Det var viktig for vår utvikling å få han inn som daglig leder i fjor, sier Tommy.
Miljø
–Et annet spennende prosjekt vi holder på med nå, handler om bærekraft og miljø. Vi skal utvikle et konsept der vi tar tilbake gammel innredning som butikker ønsker å bytte ut. Vi pusser den opp, fornyer og tilpasser, slik at andre butikker kan ta i bruk det som for dem blir ny innredning, forklarer Ronny.
Med 16 ansatte, en omsetning på rundt 35 millioner kroner og et produksjonslokale på 2700 kvadratmeter satses det for framtiden – en framtid som både Tommy og Ronny ser svært lyst på.